Guatemala y el turismo

MBA, Lic. Jorge Luis Ardón

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Guatemala y el turismo

Guatemala carece de un rumbo definido para el desarrollo turístico, y es urgente trabajar formalmente en el establecimiento de políticas claras y una estrategia maestra efectiva y eficiente.

En nuestro país falta un gran estudio de turismo. No tenemos investigadores en ese tema y aunque en el pasado gobiernos extranjeros cooperaron con Guatemala realizando este tipo de estudios, estos fueron engavetados. (Tal es el caso de Japón)

Se supone que el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) debería efectuarlos, pero no hay nadie que lo esté haciendo. El país tiene mucho potencial, una belleza natural y cultural que se podría vender, tiene playas, Caribe, montañas, volcanes, pero todavía estamos muy lejos de una estrategia de desarrollo.

“No hay políticas claras de gobierno para el desarrollo del turismo”

En este país, gran parte del desarrollo del turismo está vinculado a empresas de otras naciones y las mejores tajadas de esa industria se las llevan los extranjeros; ya sea residente o establecido en el exterior. Esto se ve en ciudades como Antigua Guatemala, Panajachel y Peten, donde la mayoría de negocios son propiedad de extranjeros.

Falta una fuerte concienciación en el país para el impulso del sector.

Por ejemplo se prevé que haya disminución de cruceros; no conocemos cual es la política del país, pero nadie ha estudiado con seriedad y profesionalismo cuál es beneficio económico que esta actividad deja. (Inclusive se está planificando cobrar a los turistas por visitarnos)

En el país se permite entrar cruceros, pero sin saber el comportamiento ni hacer proyecciones de lo que la actividad deja. Se mencionan cifras de alrededor de entre US$100 y US$150 en gasto de cruceristas, ¿quién lo dijo?, ¿de dónde lo sacaron?, ¿qué estudio hicieron? Hay que empezar por estudiar esto.

Esos US$100 ó US$150 que se atribuyen a cruceros ingresando a Guatemala están lejos de la realidad. En otros países donde inclusive se compran piedras preciosas como las esmeraldas, la media de gasto es de US$70, y si se toma un turista al azar, ese gastó baja por lo menos a US$20.

Lamentablemente no hay una política clara de desarrollo del turismo en este país y el costo de no tener un diagnóstico es no poder planificar, pero es peor cuando se hacen intentos de planificación sin tener información fidedigna y profesional.

“Estamos muy lejos de un desarrollo de turismo que involucre a la sociedad”

Existen ciudades en el mundo con unos 300 mil habitantes que reciben 5 millones de turistas al año, permaneciendo 6 noches cada uno, lo que significa una venta de 30 millones de camas al año.

Muchas de estas ciudades, hace 60 o 70 años, eran parte de las regiones más pobres y su éxito fue toda la planificación para el desarrollo del turismo.
En Guatemala la empresa turística típica es de familiares; no tenemos cadenas hoteleras formales y profesionales. Se trata de muchos años de planificación y gestión de una manera adecuada.

Es urgente que en el turismo se empiecen a hacer las cosas en serio, con estudios serios y políticas bien orientadas. La industria no va a desarrollar todo el país, en un solo intento, pero sí es posible desarrollar destinos específicos; esto daría beneficios económicos a lugares específicos.

Se debe pensar en una estrategia de lo contrario: ¿qué se vende?

Se debe iniciar con el análisis y esto significa estudiar las comunidades, a las personas, pero para que tengan beneficios económicos se deben preparar con idiomas, servicio y las instalaciones locales (Urbanismo y conservación); deben aprender para ser los dueños.

Se debe ayudar a los residentes, y es necesario monitorear las potencialidades; incluso hay observatorios del turismo con estadísticas y monitoreo con un buen servicio de estadística y análisis de datos; debe ser un equipo multidisciplinario que mida los impactos y consecuencias.

“Se necesita consciencia”

Hace muy poco había una campaña mundial para el Lago de Atitlán, postulándolo como Maravilla del Mundo y ahora todos sabemos que es un botadero de basura y desperdicios humanos.

Que hace el gobierno para contrarrestar esta tendencia?

Aquí las ciudades que más impactan son Antigua, que parece una ciudad europea en el país y Tikal. En Tikal un turista promedio se baja del avión y luego del aeropuerto lo llevan y lo traen de vuelta en cuestión de horas, pero lo que debemos considerar es: ¿qué beneficio económico hay en esa conducta?

Bibliografía: AGGNEWS Asociación de Gerentes de Guatemala (AGG) basada en la visita de Juan Gabriel Brida, experto uruguayo en economía publicada el 28 de Junio (Noticias empresariales de 21 al 27 de Junio). Brida visitó el país la semana última y participó, el 14 y 15 de junio 2010, en jornadas económicas del Banco de Guatemala.